角化とは？

角化は皮膚の基底層の細胞が細胞分裂してケラチノサイト（角化細胞）が生じることです。角化した細胞は基底層から少しずつ形が変化して、有棘層と顆粒層に移動して最終的に角質層につく過程も角化です。この過程は全部４～６週間で、皮膚の表面に近づいたら基底層からの栄養は少なくなって細胞はだんだん死んで自然に皮膚から落ちます。また、角化細胞の最終形態のケラチンは硬い蛋白質で、皮膚全体を覆うと紫外線や有害物質を妨げることができます。なので、過度的に角質を取り除くのは人体にとってはよくないのです。また、頭皮で角化した細胞が生じすぎる場合は、よく見える「ふけ」になります。