艾（もぐさ）とは？

よもぎの葉の裏にある綿毛を集めて乾燥させて作り出したものであり、主に灸治療に使用されます。古くからよもぎの葉は傷の治療やかゆみ止めにも使われてきたもので、その他生薬としても高い人気があります。灸によもぎの葉が用いられる理由としては、燃焼の温度が低くて熱さも感じにくく、軽くて持ち運びが便利なことが挙げられます。鍼灸治療の際には目にすることが多いですが、よもぎの葉100kgの中から500gほどしか採取することができない貴重な成分でもあります。